‏کیٹ فوربز کے حامیوں کا اصرار ہے کہ انہیں ایس این پی کا رہنما منتخب ہونا چاہیے تھا کیونکہ ووٹروں کو ہمزہ یوسف کو ووٹ دینے کے لیے دھوکہ دیا گیا تھا۔‏

‏قیادت کے مقابلے میں یوسف کے سب سے بڑے حریف فوربز کے ناراض حامیوں کا کہنا تھا کہ اگر ارکان کو معلوم ہوتا کہ پولیس پیٹر مریل کو حراست میں لے گی تو وہ جیت کر پہلی وزیر بن جاتی۔ ‏

‏انہوں نے قیادت کا انتخاب ختم ہونے کے محض ایک ہفتہ بعد گرفتاری کے وقت پر سوال اٹھاتے ہوئے کہا کہ ارکان نے اپنے ووٹ ڈالے تھے اور یہ نہیں جانتے تھے کہ جرم کس حد تک لگایا جا رہا ہے۔‏

‏کچھ ایم ایس پیز اور ایم پیز نے سوال کیا کہ کیا یہ تحقیقات ہی نکولا سٹرجن کے فروری میں اچانک استعفے کی اصل وجہ ہیں اور انہوں نے پارٹی کی جانب سے چھ ہفتوں سے بھی کم عرصے میں ‘ناقابل یقین حد تک مختصر انتخابی مہم’ چلانے کے فیصلے پر روشنی ڈالی۔‏

‏اس کا مطلب یہ ہوا کہ ایس این پی کے پسندیدہ جانشین یوسف اس وقت تک پہلے ہی موجود تھے جب مسٹر مریل کو گرفتار کیا گیا تھا۔ انہیں گزشتہ ہفتے پیر کے روز قیادت کے مقابلے کا فاتح قرار دیا گیا تھا اور اگلے دن انہیں فرسٹ منسٹر منتخب کیا گیا تھا۔‏

‏فوربز کا کہنا تھا کہ پارٹی کو اسٹرجن دور سے علیحدگی کی ضرورت ہے لیکن یوسف نے خود کو ‘مستقل’ امیدوار کے طور پر پیش کرنے اور ایس این پی اسٹیبلشمنٹ کی حمایت حاصل کرنے کے بعد انہیں شکست دے دی۔‏

‏انہوں نے ایس این پی کی رکنیت میں کمی کے بارے میں میڈیا کو غلط تردید کرنے پر استعفیٰ دینے سے قبل مسٹر مریل کے پارٹی کے چیف ایگزیکٹو کے عہدے پر برقرار رہنے کا دفاع کرتے ہوئے دلیل دی کہ محترمہ سٹرجن کے شوہر “سلسلہ وار انتخابات جیتنے والے” تھے۔‏

‏مسٹر مریل کی گرفتاری پر ردعمل ظاہر کرتے ہوئے یوسف نے کہا کہ انہیں یقین نہیں ہے کہ ایس این پی کے مالی معاملات کے بارے میں پولیس کی تحقیقات نے مسٹر سٹرجن کو استعفیٰ دیا۔ انہوں نے اس سے پہلے اس بات سے انکار کیا تھا کہ رقم غائب ہوگئی تھی یا فروری میں اچانک استعفیٰ دینے کے ان کے فیصلے میں انکوائری ایک عنصر تھی۔‏

‏سابق سیکریٹری خزانہ فوربز نے مسٹر میرل کی گرفتاری پر کوئی تبصرہ نہیں کیا لیکن ان کے حامیوں کا کہنا تھا کہ اس سے یوسف کی جیت کے جواز کے بارے میں سوالات کھڑے ہو گئے ہیں۔‏

‏ایک سینئر شخصیت نے کہا: ‘ہمزا پہلے ہی خراب سامان ہے، اس سے پہلے کہ اس کے پاؤں میز کے نیچے آ جائیں۔ انتخابی مہم کے دوران وہ ہیڈ کوارٹر پر کسی بھی طرح سے تنقید کرنے والے ہر شخص کی سرزنش کرتے نظر آئے۔‏

‏”یہ واقعی بہت برا لگتا ہے. کیا مریلوں کو قیادت کی مہم کے دوران اس کے بارے میں معلوم تھا اور کیا وہ اس کے بارے میں وضاحت کریں گے؟‏

‏”کم از کم، ممبروں کو لگتا ہے کہ قیادت نے ان کی راہ تلاش کرنے اور ہمزا کو منتخب کرنے کی کوشش میں ان سے یہ معلومات روک لی ہیں۔ ہزاروں ارکان پوچھیں گے کہ ‘کیا ہمیں دھوکہ دیا گیا ہے؟’‏

‏ایس این پی کے ایک اور سینئر رہنما نے کہا کہ پارٹی پہلے ہی اگلے سال کے عام انتخابات میں دفاع کرنے والی 48 نشستوں میں سے نصف کھونے کی راہ پر گامزن ہے اور “اس بات کا خطرہ ہے کہ ہم آزاد ہو سکتے ہیں”۔‏

‏’ایک شوگلی پیگ پر’‏

‏انہوں نے کہا: “ہمزا کا کوٹ پہلے سے ہی ایک شوگلی پیگ پر تھا۔ اگر پولیس نے اعلان کیا ہوتا کہ ایسا ہونے جا رہا ہے جب اس کا اعلان کیا جانا چاہیے تھا تو کیٹ فوربز پہلی وزیر ہوں گی۔‏

‏تاہم اسٹرجن کے ترجمان کا کہنا تھا کہ نکولا سٹرجن کو اسکاٹ لینڈ پولیس کی کارروائی یا ارادوں کے بارے میں پہلے سے کوئی علم نہیں تھا۔ اگر ضرورت پڑی تو محترمہ سٹرجن سکاٹ لینڈ پولیس کے ساتھ مکمل تعاون کریں گی تاہم فی الحال ایسی کوئی درخواست نہیں کی گئی ہے۔‏

‏یوسف نے نشریاتی اداروں سے بات کرتے ہوئے کہا: ‘جیسا کہ آپ تصور کریں گے، ایس این پی میں شامل کسی بھی شخص کی طرح میرا رد عمل یہ ہے کہ یہ پارٹی کے لیے ایک مشکل ہے۔‏

‏لیکن، ایک بار پھر، میں صرف اس بات کا اعادہ اور زور دینا چاہتا ہوں کہ میرے لئے یہ بہت اہم ہے کہ میں پولیس کی براہ راست تحقیقات پر تبصرہ نہ کروں اور کسی بھی طرح، شکل یا شکل میں تعصب کا شکار نہ ہوں۔‏

‏ایس این پی کے سابق فرسٹ منسٹر اور البا پارٹی کے موجودہ رہنما الیکس سالمنڈ نے کہا: “میں نے طویل عرصے تک ایس این پی کی قیادت کی لہذا میں اس کے ساتھ جو کچھ ہو رہا ہے اور درحقیقت یہ کیا بن گیا ہے اس کے بارے میں بہت افسردہ ہوں۔‏